林聪在官场浮沉42年，秉性刚直不阿，为官勤政廉洁，体恤民生。然而在他所处的明中叶时期，宦官乱权，朝风不正，使其常受排挤，甚至诬陷，仕途坎坷多舛，历经三起三落，两次下狱，其中一次还被打入死牢，险被问斩。

　　1449年7月，明英宗在河北怀来县被蒙古部族（统称瓦剌）所俘，史称“土木之变”。明英宗弟弟朱祁钰遂即位，改年号为“景泰”，称明代宗。1450年，英宗被释放。对于如何迎接英宗回朝的礼仪上，朝廷意见不一，多数趋炎附势的官员迎合景泰帝之意，主张轻车少臣出迎、偏门进宫的轻礼迎接；但林聪坚持要以当朝皇上的礼仪相迎，从大前门迎回英宗。因不合代位的景泰帝之意，未被采纳，终以“忤旨”（不顺从皇帝的旨意）而遭冷遇，被贬往远离京城，生活十分艰苦的南粤（今广东）去祭海，后因朝中大臣极力举荐才又复职回京。

　　景泰帝在位期间，想把帝位传给其子，于景泰三年（1452年）搞了一场妄图废黜原来英宗在位时已立的太子的廷议，绝大多数大臣都表示赞成。但林聪力排众议，认为英宗健在，皇统不能变，坚持不能更换太子，后因景泰帝想立的太子病死了，最终换太子的企图未能得逞，但林聪却因此被贬为春坊司直郎，从六品，服侍太子和指导太子读书。到景泰四年（1453年），才由大学士商辂向景泰帝进言“林聪敢于直言，又有才干，不能让他当闲官”，于是才得以恢复原来的品阶，转为吏部都给事中。

　　林聪任吏部都给事中期间，于景泰五年三月（1454年）给皇帝上本达几千字的奏疏，引用了包括五行学说在内的许多道理和事实，说了八件事，这就是明史上有名的《敷陈大宝八事疏》，意为陈述稳固万世基业的大事，一曰正固本，二曰敬大臣，三曰宗武功，四曰举贤能，五曰除奸弊，六曰重贤才，七曰清刑狱，八曰远小人。从而触犯到一部分人的权益，因此引来朝中不少大臣的不满。这一年的冬天，林聪的外甥当了教官，想安排到离家较近的地方任职，以便侍奉长辈，林聪把这想法告诉了吏部官员。此时原本对他有不满的大臣借机向皇帝上疏，有的说他这次为外甥说情是利用职权挟制吏部，有的说他先前上书弹劾白仲贤，是因为与他有私人宿怨，还有的说他偏袒福建参政许士达，让许当了巡抚等。皇帝偏听偏信，奏章批下进行廷讯，结果被判“专擅选官罪”下狱侍刑。按《大明律》规定，犯该罪应当斩首。幸蒙礼部尚书胡濙设法大力相救。胡濙向景泰帝细说了对林案的看法，说明了其中的不实之词，取得皇上的宽恕，林聪终于得救，免于一死，但被贬到国子监当学正，为九品，分掌教务并讲说经文，系无职无权的闲官、小官。

　　1457年，景泰帝病重，英宗恢复皇位，改年号为“天顺”，遂破格提拨林聪到都察院任左佥都御史，正四品。林聪一上任即被派往山东赈灾，救活饥民一百四十五万，回京又晋升为右副都御史，正三品。

　　天顺四年（1460年），曹钦谋反，朝廷派兵镇压，将士为了邀功，胡乱杀人，取下首级前来报功，甚至割下乞丐的首级来报功，致使“市人不敢出户”。林聪当时代理掌管都察院，急速下令必须生擒叛兵盗贼才能记功，乱杀无辜的事情很快被制止了。天顺七年（1463年）冬，因为关押在刑部监狱的一名有冤情的囚犯上吊自尽，朝中一些大臣和几位给事中上奏林聪等执法不严，对监狱管理懈怠，为此，林聪被关进牢狱接受审查，这是他第二次下狱。虽不久就被释放，但也闲居家中一段。

　　1465年，英宗驾崩，明宪宗继位，改年号成化，宪宗继续重用林聪，1466年派他巡视淮河流域灾情，1467年，派他和兵部尚书一齐整顿京军，升为右都御史后，1471年又派往巡抚大同，为边疆大吏。过了一年，林聪因病上疏辞官，未准。又过一年，林聪被派以原官掌管南京都察院。到成化十三年（1477年）秋，召回北京，官拜刑部尚书，第二年又加封太子少保。此时，林聪已官至二品，年过六旬，德高望重，仍然坚持原则，秉公办事，清廉为官，务实爱民，声望越来越高。

（蕉城区历史名人林聪研究会）

责任编辑:FMT

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