宁德西乡鞠多岭古道，位于蕉城区洋中镇境内，是一条纵贯福建南北的“茶马古道”，从洋中北洋起点，至绿茶原产地茶区十里路程，一条陡峭而杆直的鞠多古道，直插天山云顶。

古道东接蕉城，南接福州，西接古建州（今南平），在肩挑脚运的年代，是南来北往茶人商贾进福州、宁德交易的必经要道。历经千年时光磨蚀，陡直且宽阔古驿道，留给我们的是一副沧桑但仍旧红润的面孔。古驿道沿途至今还残存多处遗迹，印证着宁德西乡小镇悠久的茶业发展之路。据现年九十八岁天山刘长老回忆，在解放前，洋中通往天山茶区的千米古道上，散布有两百平米的客栈一座（遗迹今存），茶庄两间（遗迹今存），歇脚亭两处（一处完好、一处毁于2001年的森林火灾），桥亭一间，书院一座。

据《古代闽东茶叶史略》记载，清朝时期，闽东系福建省出口和内销茶叶的主要产区，宁德县内西乡天山山麓的洋中镇乃天山绿茶的中心集散地。据宁德旧志记载，“于今西乡(即现蕉城洋中镇天山)，其地山陂洎附近民居，旷地遍植茶树，高冈之上多培修竹，计茶所收，有春夏二季，年获息不让桑麻。”可见，数百年前，茶叶就成为天山茶区百姓的一种主要经济作物。

天山茶区以西乡章后天山冈下的中天山村、外天山的铁坪坑和无坪（村已毁）、里天山的际头梨坪村为中心，东接章后，西连际头，南达留田，北至芹屿，方圆约10千米，近百个村落。宁德西乡天山茶区的章后村，海拔800多米，天山冈里、中、外天山村，海拔1000多米，四季云雾缭绕，土层肥厚，是最适合栽植高品质茶叶的地带。

据《宁德县志》记载，天山绿茶在宋代，以生产团茶、饼茶为主，也有生产乳茶和龙团茶，到了元、明代生产“茶饼”，供作礼品和祭祀品，到了公元1781年前后，成为贡品。清光绪24年(1898年)5月8日成立“福海关”，从此三都澳成为中国东南“海上茶叶之路”，带给了天山绿茶发展契机。清末，就有天津的“京帮”、山东的“全祥”及福州茶行客商，来天山原产地一带采购茶叶运销国内外。

章后村现在七十多岁的老人介绍，茶叶在天山茶区的世代农人手中，一直是主要的经济作物。清朝时，章后村刘细弟，借助章后籍举人刘开封的人脉关系，在城关的商界，虚享宁德第一茶商声誉。据家谱载，现在的章后村大厅，也是重建于茶叶大发展时期。村里人凭借当时茶叶所赚得的钱，大建特建大厅。大厅在当时建得尤其大气。村里老人至今还自豪地说：“在当时，超越了石壁岭（指西乡一带）往上的村落大厅。村庄在当时最兴盛时期，有130多户人家，拥有旱地面积几千亩，在种植主要粮食作物外，垄地的边岩以及半腰，都或稀或疏的栽植茶树。

1939年因抗战，海上交通中断，茶农积极性严重受到了挫伤，并在漫长的时间隧道里荒废，直到1979年恢复茶业生产后，又一度唤起的茶农的激情。据刘老人介绍，百米大厅，成为集体茶叶加工厂，并拥有双人揉捻茶机九台，打茶青灶台五座，杀青及其它简易机器多部，工人和机械日夜不停，村里是劳力的人员，个个都是茶叶加工能手。

天山绿茶花色品种丰富多彩，除少数花色品种失传外，大多数传统花色品种都恢复和保留下来。如天山雀舌、凤眉、明前、清明等，并创制了多个新的品种，如清水绿、天山御春芽、天山毛峰、天山银毫、四季春、毛尖等。它们有一个相同的特点是：锋苗挺秀、香高、味浓、色翠、耐泡。

“天山绿茶”系列产品曾80多次荣获国家级、省级名茶金奖，天山银毫茉莉花茶在全国内销花茶评比会上名列第一，1982和1986年二次被评为全国名茶，商业部授于全国名茶荣誉证书。

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