千年沉醉
千年沉醉
一方水土养一方人。
蕉城西去50公里，山道蜿蜒，群峰起伏，其西南一山脉似“猛虎下山”状，当地群众修一贝河，虎贝之乡名由此而得。从乡所在地再往西南20余公里，群山包围着一个小盆地，一片古老的柳杉林荫庇着一个叫黄家的村子。这个地僻人难至，兴盛时也就2000多人口的村子，却有两样祖传宝贝声名远播，一是柳杉竹片纯手工编排的食之美器黄家蒸笼；其二则是香飘千年的黄家老酒了。
据当地老人相传，黄家村肇基于南宋天禧真宗年间(公元1019年)。始祖黄三公率众开荒造田，春种秋收，繁衍子嗣。许是山高水寒，稻谷生长期长，收成的术谷研米，粒粒晶莹饱满，煮熟细腻芳香。这么好的稻谷，又有高山龙泉水，佐以红粬，必能产生佳酿。无从考证黄三公历经了多少次水与米、粬的实验，当终于有一次春来酿成开坛之际，醇香弥漫山谷，招蜂引蝶，左邻右舍前来品尝，皆醉，飘飘欲仙。一传十，十传百，百而千万，此后数百年来，黄家村乃至方圆数百公里屏南代溪、古田杉洋、虎贝及天湖高山村庄，几乎形成了村村制粬、家家酿酒，人人饮酒的风尚。黄家村有一口从龙泉水引来的的大厝井，终年丰盈清冽，见证了家家户户掏米浸米的酿酒的历史。
自然界的万物，每一样无不有它独特的安排。杜康是华夏酿酒的祖师爷，据说是缘起于一次他掌管的粮食储存于树洞里，受潮之后，在霉菌的作用下发霉发酵，竟成了一种能熏人的“水”，饮之，芬芳甘冽，随即口舌身心有了奇异的体验。晋代江统在《酒诰》对此作了记载：“有饭不尽，委于空桑，郁结成味，久蓄气芳。本出于此，不由奇方。”自然的启迪成全了酒的诞生，泱泱中华史仿佛也是一部酒史，每一个历史的褶皱里都布着酒的刚烈、迷惑、快意与温情———关羽温酒斩华雄、赵匡胤杯酒释兵权、王翰的葡萄美酒夜光杯、杜牧的借问酒家何处有.....
不知道虎贝的乡亲们是不是都耳熟能祥这样的故事与诗句，但“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”却是他们真实的写照。山里人好客，在虎贝一带，随便到哪一户人家做客，热心的主人都少不了为客人备上一壶黄家老酒。事实上，山中岁月与黄酒就是如胶似膝不可分离。高山上，酷暑的日子本来不多，剩下的从农历八月（还是十月？）至第二年的三月，都是酿酒的时机。时令不同，酒品都有差异，如年份不同口感不同一样，善饮者都能察之秋毫。若等到冬至来临，当自然界各种杂菌害虫消遁，低温让酒酶酵母专心致志地工作，其酿出的必为酒之上品。水为“酒之血”、米为“酒之肉”，粬为“酒之骨”，水、米、粬的混合是一个脱胎换骨的过程，也是一个从新塑造的过程，更是一个化有形与无形的过程。新米收成之后，上等的糯米必然留做酿酒用，黄家老酒所采用的传统手工酿造工序有二十多道。从浸米、蒸熟、摊凉、落缸，到浸渍、搅拌、开耙发酵，到最后的压榨、澄清、密封储窑藏，每一个细节都十分讲究。这项工艺没有文字的记载，全凭耳濡目染，代代相传。没有人知道其间化学分子式的变化，也没有人讲得清其间的道理，总是在千百年的经验中日殝完善而成。
每年冬至前后，天气晴好的日子，家家户户，刚出锅糯米香便在村里飘荡，记忆中孩童们总是吃了这家跑那家，大人们就编出了哄童的民谣：“乖童应带才，吃了莫重来；盗饭非为礼，杜康怎上台。”嗔斥声里，更多的是像揉进米酒里的希望。宋朝大理学家朱熹在闽北崇安城以酒市为题写过“闻说崇安市，家家曲米春，楼头邀上客，花底觅南郊。”朱熹在宋淳熙年间也曾到过虎贝，至今与黄家相邻的石堂梅鹤村还留有朱熹经过的沉字桥（花桥）的传说，这崇安城的情景，莫不也是虎贝村村酿酒的盛景？明万历年间《古田县志》(虎贝黄家、洋中天湖与古田、屏南交界)中就有“田家多制粬，畲客少租山”的记载。可见红粬制作与黄酒酿造在这一区域十分兴盛。
山路弯弯，挡不住黄酒的香醇。在以物换物的年代，往往是两坛老酒下山，带回一担的海货美味。黄酒的声名远播也传到了官府里。南宋绍兴二十八年(公元1158年)，诗人陆游任宁德县主簿，有次与同僚饮黄酒食海蛎，其乐融融，以至五十年后，忆饷此味，诗意横飞，赋诗二首感怀：（一） “白鹤峰前试吏时，尉曹诗酒乐新知。伤心忽入西窗梦，同在埔村折荔枝。 (二)昔日闽江日，民淳簿领闲。同僚飞大碗，小吏擘蚝山。梦境悠然逝，嬴躯独尔顽。所嗟晨镜里，非复旧时颜。”
宁川蕉城海蛎可活取生吃，遐迩闻名，埔村（七都）晚熟的荔枝味芳清甜可口，但如果没有虎贝老酒的援引，诗人何以在老去的岁月里如此念念难忘当年的豪爽与畅快？
“开坛香万里，洗瓮醉千家。”黄酒醉倒了远近的客人，更温润了山中岁月，也浪漫了勤劳的男男女女。酒是日子的引子，是使者，是山中平淡岁月里跳跃的音符。从春到夏，从秋到冬，四季的轮回离不开黄酒的推波助澜，每一个与农令有关的节日更是酒神的颂歌。清明、端午、中秋，待冬至醴泉入坛，埋下等待与希望，至腊八大小年，春节成了酒的狂欢。以至于“吃酒”都成了请客吃饭的代名词。黄酒性温，高山寒湿，黄酒的通、调、平、和之功效几乎老少皆宜。男人劳累一天回到家中，一碗温热的黄酒下肚，舒筋活骨，困乏顿消。高山的女人说不喝酒是不可能的，哪一个女人月子里不是黄酒鸡汤，滋补着身子，化成汩汩的奶水，滋养了嗷嗷待哺的婴孩？无酒不成欢，无酒不开席。山里人的好客如果没有黄家老酒的引渡，往往又缺了点气氛。所以可以粗茶淡饭，酒却不能不喝，等到三杯两盏下肚，天南地北的话题到掏心肺腑的至诚之言，隔阖的无芥蒂，陌生的变亲近，浅交的或成莫逆，何乐不有？
循着时光的推演，虎贝黄酒从千年前走到了今天，技艺犹在，但农家自制或小作坊形式的酿造已满足不了市场的需求，而一些嗅觉敏锐的乡贤近十来年间把这项传统技艺发扬高大，用现代工厂化的生产让高山虎贝成了闽东黄酒的之乡。传统的工艺，精确的配方，标准化的生产，科学的管理，每年1000多吨的黄酒从里高山走出，一路芳香，南下北上，走到各个餐馆酒肆。或古朴或典雅的包装，让黄家、石堂山、陈普等与虎贝相关的地名、名人都成了黄酒的代名词，也成了虎贝的一张名片。猛虎下山，“酒”壮形色，莫不此也？
玉碗盛来琥珀光。所以，在海拔千米的天湖高山之巅的黄家老酒厂里，面对“看起来像XO，喝起来像马爹利，醉了是黄酒”的黄家老酒，不善饮酒的我，也成了一回醉客了。
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